Où et comment voir le Poudlard Express d’Harry Potter en Écosse

Le Jacobite Steam Train, le célèbre Poudlard Express

Le Jacobite Steam Train est un train à vapeur touristique circulant sur une partie de la West Highland Line, en Écosse. Il s'agit de la Mallaig Extension Railway, une extension de la West Highland Line.

Le train effectue une distance de plus de 60 kilomètres entre Fort William, la plus grande ville des Highlands, et Mallaig. Si vous empruntez ce train, vous pourrez admirer quelques-uns des plus beaux paysages de la région des Highlands.

Cette partie de la ligne a plusieurs surnoms. En effet, on lui donne le titre de « ligne de chemin de fer la plus pittoresque du monde » ou celui de « meilleur voyage ferroviaire du monde ».

Le train Jacobite est aussi connu dans le monde entier car il a été utilisé dans la fameuse saga Harry Potter. Mais cette fois, il s'appelle le Poudlard Express !

Le viaduc de Glenfinnan

En plus du Poudlard Express, dans les films Harry Potter, vous pouvez également apercevoir un superbe viaduc. Ce n'est pas simplement un décor de cinéma. C'est un vrai viaduc présent en Écosse : le viaduc de Glenfinnan.

Le viaduc surplombe le Loch Shiel ainsi que le monument jacobite. Il mesure plus de 380 mètres de long et 31 mètres de haut. Il est facilement reconnaissable à ses 21 magnifiques arches.

Dans Harry Potter, l'une des scènes cultes est celle où l'on voit le viaduc de Glenfinnan, notamment dans le 2e film quand Ron et Harry vont jusqu'à Poudlard en voiture volante (si vous savez... vous savez).

Rejoindre le viaduc de Glennfinnan

Le viaduc de Glennfinnan se trouve tout au nord du Loch Shiel. Il se situe à environ 27 kilomètres de Fort William. Il vous faudra environ 25 minutes, en voiture, pour aller jusqu'au parking Glenfinnan Monument depuis Fort William.

Vous pouvez également aller jusqu'au viaduc Glenfinnan en train, toujours depuis Fort William. Le trajet durera alors 35 minutes.

Les meilleurs points de vue pour apercevoir le Poudlard Express sur le viaduc

Vous pourrez vous rendre à plusieurs points de vue afin de voir le train à vapeur passer sur le viaduc de Glennfinnan. De quoi revivre certaines scènes mythiques des films Harry Potter.

Le point de vue principal

Si vous voulez avoir une vue imprenable sur le viaduc de Glenfinnan lorsque le Poudlard Express y passe (et de face, s'il vous plaît, lorsqu'il roule dans le sens Fort William-Mallaig), vous pouvez vous rendre au point de vue principal en prenant le sentier de Glenfinnan Viaduct Trail.

Il s'agit d'un sentier balisé de 1,3km qui est facilement accessible depuis le parking du Glenfinnan Monument. Il vous faudra environ 15 minutes de marche pour arriver jusqu'au point de vue.

Le point de vue latéral

Depuis ce point de vue, vous aurez une vue plus latérale sur le viaduc de Glenfinnan. Il est également accessible depuis le parking du Glenfinnan Monument si vous prenez le sentier qui commence à la gauche du Visitor Centre.

Le sentier est un peu pentu mais n'est long que de 200 mètres. Il vous faudra à peu près 10 minutes de marche pour arriver à destination.

Il est peut-être un peu moins impressionnant que le point de vue principal mais il vous permettra de voir l'arrivée du train, peu importe son sens de circulation !

Quand pouvez-vous voir le Poudlard Express ?

Le Jacobite Steam Train, ou Poudlard Express si vous préférez, circule tous les jours, entre avril et octobre. Il peut passer jusque 4 fois par jour (si vous comptez les allers et les retours). Pendant les mois d'avril et d'octobre, il passe 2 fois par jour.

Le reste de l'année, ce sont des trains classiques qui empruntent le fameux viaduc.

On vous donne les horaires de passage du Poudlard Express sur le viaduc.

Est-il possible de monter à bord ?

Vous avez envie de réaliser votre rêve et de monter à bord du Poudlard Express ? C'est possible ! C'est l'une des activités insolites à faire en Écosse, d'ailleurs !

Il vous sera possible de monter à bord du Jacobite Steam Train dans les gares de Fort William, Glenfinnan et Mallaig. Vous ne pouvez prendre qu'un billet aller-retour. Pour cette raison, mieux vaut faire tout le trajet. Vous pourrez ainsi profiter totalement de l'expérience et admirer les paysages somptueux sous vos yeux !

Il vous faudra débourser environ 57 £ l'aller-retour, pour un adulte en seconde classe, 89£ en première classe et 33£ pour les enfants (de moins de 16 ans). Vous pouvez réserver directement sur le site du Jacobite Steam Train.

Le Poudlard Express en danger ?

Vous avez bien lu ! Même si le train fait le bonheur de millions de Potterheads, il risquerait de disparaître du paysage.

Pourtant, nombreux sont ceux à y monter et à voyager dans la campagne écossaise. Mais il semblerait que le train ne respecte pas certaines normes de sécurité considérées comme essentielles. L'Office of Rail and Road, l'autorité de régulation du système ferroviaire britannique, à l'origine de ce constat, avait autorisé le Poudlard Express à continuer de rouler. La dérogation tenait jusqu'au 30 novembre 2023.

D'après l'administration, là où c'est dangereux, c'est au niveau des systèmes de verrouillage des portes des wagons. Si une nouvelle dérogation avait été mise en place, permettant au train de rouler jusqu'au 29 février 2024, l'avenir de ce train mythique reste flou.

Ajouter de nouveaux systèmes de verrouillage sur les portes des wagons coûterait la modique somme de 7 millions de livres sterling (plus de 8 millions d'euros). La société assure donc que cela mettrait à mal leurs bénéfices.

Le train a encore connu une période d'immobilité en mars 2024 avant de reprendre la route en avril, bien que les conditions de circulation soient encore assez compliquées.

Si jamais le Jacobite Steam Train devait arrêter de circuler, les fans du petit sorcier à lunettes pourraient trouver du réconfort en allant admirer la locomotive qui a vraiment servi à tirer le Poudlard Express dans les films de la saga. Elle se trouve actuellement dans les studios Harry Potter, à Londres.